Este es un editorial de opinión de Aleksander Svetski, autor de «The UnCommunist Manifesto», The Bitcoin Times y la viral y controvertida «Remnant Series» y responsable de crecimiento y estrategia en Lucent Labs.
Los bitcoinistas son famosos por su sobreestimación de lo rápido que Bitcoin va a «conquistar el mundo» y convertirse en «ampliamente adoptado como dinero». Durante mucho tiempo me he mantenido en ese bando, pero últimamente he llegado a pensar de forma diferente.
Antes de que me acuses de rendirme o me llames escamado, te pido que sigas leyendo y te reserves tu opinión hasta el final.
Me gusta pensar que estoy madurando en mi forma de ver Bitcoin. Llámalo templanza, paciencia o una dosis de humildad, pero estoy tratando de añadir algo de realismo, o una «preferencia a corto plazo» a la percepción a menudo exagerada de Bitcoin entre algunos de nosotros. Pero, como notarán, creo que en una escala de tiempo más larga, ninguno de nosotros es «suficientemente alcista»(consejo para quitarse el sombrero, CK).
Vamos a sumergirnos.
BITCOIN ES UNA TRANSFORMACIÓN TECNOSOCIOECONÓMICA
La gente se apresura a proyectar curvas de adopción tecnológica sobre Bitcoin. Pero el problema es que Bitcoin no es solo una tecnología.
No se trata sólo de un smartphone, o un ordenador, o una red social, o una nueva acción o valor, o un nuevo método de pago, o un motor de búsqueda, o una plataforma de mensajería, o cualquier otro nuevo producto, app o servicio.
Bitcoin es toda una transformación tecnosocioeconómica. Es una reinvención del dinero desde cero, incompatible con cualquier primitiva anterior.
Por tanto, no solo es un cambio de órdenes de magnitud, sino que también es completamente diferente en un sentido paradigmático. Se trata de enormes beneficios y enormes obstáculos.
Beneficios porque:
Bitcoin tiene la mayor ventaja posible. Si su oferta es fija y el mercado al que se dirige es el dinero global -lo que implica que será la medida con la que se evaluarán todas las acciones, propiedades, negocios, vehículos, bolsos o cosas que existan en la Tierra-, se deduce que Bitcoin será, con el tiempo, la «unidad de valor» más líquida y valiosa de la Tierra.
Si es incompatible con lo antiguo, es realmente un cambio de paradigma. Y si es superior (como ha demostrado ser en todas las dimensiones importantes para el dinero), no sólo «competirá» con la vieja guardia, sino que la sustituirá por completo. No se trata de «crear un nuevo mercado», sino de una transformación en la que el ganador se lo lleva todo y, fundamentalmente, «cambia la naturaleza del juego». Es mucho mayor.
Obstáculos porque:
Semejante transformación es algo muy importante. Convertirse en dinero global no será un paseo por el parque, no será fácil, se enfrentará a muchos, muchos vientos en contra y los cadáveres se alinearán en el camino a lo largo de ese viaje. El cambio es difícil en el mejor de los casos, y con las contrapartes más dispuestas. No tenemos a ninguno de los dos de nuestro lado.
La naturaleza de los cambios de paradigma es que la mayoría de la gente no los ve, e incluso cuando los ve, rara vez los entiende. Por ello, se tarda un tiempo en alcanzar la masa crítica (sea lo que sea lo que signifique esa medida), y mucho, mucho más en llegar a la llamada «adopción masiva». No sólo eso, sino que a la gente no le gusta equivocarse, sobre todo a los que ya están en el mercado, por lo que, además del factor tiempo, hay que contar con el rechazo y el ridículo de todo el mundo.
Ambos son obstáculos reales y es necesario reconocerlos. No basta con cerrar los ojos y los oídos, tuitear que «Bitcoin lo arregla» y fingir que todo va a ir bien porque NgU siempre pasa. No.
Tenemos que entender que estamos jugando el «mejor juego», como diría Jeff Booth, con las mayores apuestas, por las mayores ganancias, contra los mayores enemigos, tanto externos como internos. Luchamos contra la clase dirigente y contra las propias culturas en las que nos hemos criado.
Hay más cambios necesarios de los que cualquiera de nosotros podría imaginar.
No digo esto para disuadirte de Bitcoin, o para que te sientas como: «Maldita sea, voy a morir antes de ver el lado positivo», sino para a, inspirarte en que esto es probablemente más grande de lo que pensabas, y para b, dosificarte algo de realismo para que puedas prepararte mentalmente y dejar de jugar a corto plazo. Tienes que ir a tu ritmo.
Bitcoin es un maratón, no un sprint.
LA TEORÍA DE LAS TRES GENERACIONES
Los cambios socioeconómicos a gran escala tardan generaciones en asentarse y normalizarse. La vieja guardia tiene que morir, por así decirlo, para que los nacidos en el nuevo paradigma puedan liderar.
Cada generación es un cambio de paradigma en sí mismo, y cada cambio sucesivo trae consigo una comprensión y una relación con Bitcoin completamente nuevas.
Exploremos estos…
PRIMERA GENERACIÓN: LA FASE DE INFECCIÓN
Estamos en la primera generación de Bitcoin. Llámelo el primer capítulo, o la primera «era». Esta era o generación abarcará 20 años y constituirá la etapa de «infección» para Bitcoin.
Lo llamo así porque, en esta fase, Bitcoin está infectando el sistema. Es una especie de virus que se aferra a los anfitriones que actúan de tal manera que provoca que se propague aún más. Su intención es infectar la infraestructura clave, las mentes clave, las palancas clave y los sistemas clave en el paradigma actual. Inicialmente, debe introducirse de la forma más desapercibida posible y, a medida que crece, formar algún tipo de simbiosis con el anfitrión, de modo que surjan beneficios mutuos tanto para el conjunto de anfitriones en constante expansión como para el virus (en este caso, Bitcoin).
Ya lo hemos visto.
En esta etapa, Bitcoin tuvo que demostrar que era algo que alguien cambiaría por dinero(o pizza). Tenía que mostrar una «prueba de concepto» comercial significativa, lo que hizo con Silk Road. Tuvo que pasar por una fase temprana de monetización(Mt. Gox) y tuvo que inspirar a toda una industria de imitadores porque lo que hizo fue muy transformador, lo que hemos visto con las shitcoins.
Con esto viene un montón de especulación, hasta que finalmente alcanzamos una saturación lo suficientemente significativa en la capitalización total del mercado o la liquidez que podemos hacer una transición de fase a un nuevo paradigma.
Estamos justo en la mitad de la mini-era de especulación de esta primera generación, o etapa de infección de la vida temprana de Bitcoin.
Mientras que algunos de nosotros, radicales, vemos y utilizamos el bitcoin como dinero y nuestra unidad de cuenta, el resto del mundo lo ve generalmente como un activo especulativo, o algo que se «cambia» por más dólares. Hay una razón por la que está correlacionado con los mercados, y aunque puede haber algunos signos de desvinculación, en realidad todavía es pronto y la gente seguirá tratándolo a corto plazo como un activo «de riesgo».
Hay quien dice que esto es «malo» y que desvirtúa la promesa inicial de Bitcoin, pero yo creo que no lo entienden. El dinero hace girar el mundo, y nunca mejor dicho que en el mundo moderno y material en el que vivimos.
Por lo tanto, para tener el mayor impacto y asegurar la simbiosis más efectiva, Bitcoin tiene que ser un animal económico y financiero. Para arreglar el libertinaje, Bitcoin debe subsumir el libertinaje y luego, lentamente, como un virus (o en el caso de Bitcoin, un antivirus), infectar a los anfitriones y empezar a cambiarlos.
La disminución de la preferencia temporal y la subsiguiente adaptación y maduración del comportamiento de las personas es un ejemplo de este efecto. Si desea saber más al respecto, consulte el artículo de Saifedean Ammous en la «Austrian Edition» de The Bitcoin Times: «Haciendo que la preferencia temporal vuelva a ser baja».
Así que, ahí lo tienen. Generación uno, un lapso de 20 años. Llevamos 15 años y vamos por buen camino. Nos quedan otros cinco años antes de la siguiente generación, y en estos cinco años veremos dos mitades más, una enorme cantidad de especulación y una verdadera aceleración hacia esa liquidez o saturación de la capitalización del mercado que he mencionado antes.
Al mismo tiempo, entre bastidores, se construirán cosas para preparar el escenario de la próxima generación. Lo que, por supuesto, nos lleva a…
SEGUNDA GENERACIÓN: LA ETAPA DE LAS INFRAESTRUCTURAS
Imagina haber nacido en 2009, el mismo año que Bitcoin.
Creces y alcanzas la mayoría de edad en un mundo en el que Bitcoin siempre ha existido. Cuando eras niño, dabas por hecho que el dinero era algo digital, y esta enrevesada idea de abrir cuentas bancarias o andar con billetes impresos y tarjetas de plástico te resultaba extraña.
En 2029, vas a cumplir 20 años y quizás la especulación aún no ha estado realmente en tu mente. Tal vez, en cambio, veas un problema que necesita ser resuelto, y simplemente veas Bitcoin como una herramienta para ayudarte a resolverlo.
Ten en cuenta que en esta fase, el precio de Bitcoin sería significativamente más alto y la volatilidad más baja. Cosas como la Lightning Network estarán más avanzadas, junto con otras capas abstraídas ancladas en Bitcoin. Como tal, usted ve toda esta infraestructura emergente temprana como una caja de herramientas – no tanto como un activo especulativo. De hecho, puede que veas otras cosas de esa manera, y elijas apostar con ellas, pero como a, Bitcoin ha madurado y la volatilidad ha disminuido un poco, y b, tantos servicios ofrecen ahora bitcoin como opción de financiación, decides que es el estándar con el que medirás tus ganancias. Ya no es el activo especulativo en primer lugar.
Incluso existe la posibilidad de que tus padres fueran Bitcoiners de la primera generación y te enseñaran los principios o te transmitieran bitcoin y crecieras inmerso en ello. Por lo tanto, Bitcoin no solo es algo que «siempre ha existido», sino que es algo que entiendes profundamente.
Ninguna de las dos son ideas descabelladas, dada la época en la que has crecido. Imagine cómo usted y los de su generación verán Bitcoin y cómo lo utilizarán. Completamente diferente, sí.
Por eso veo esta próxima etapa como la etapa de las herramientas o la infraestructura. En esta era, Bitcoin dejará finalmente de estar en manos de los especuladores y pasará a estar en los corazones, las mentes y las manos de los constructores.
Los veinteañeros que están reuniendo capital y construyendo negocios en esta era utilizarán Bitcoin, Lightning y otras capas como herramientas que les darán una ventaja tan significativa en el mundo que veremos toda una gama de productos y servicios que integrarán el dinero en sus operaciones, de la misma manera que la comunicación se ha integrado en todo lo que usamos hoy en día.
Los incentivos evolucionarán de tal manera que tener Bitcoin y sus capas abstractas en tu kit de herramientas te dará superpoderes.
Pero… ten en cuenta que durante gran parte de esta era, la generación anterior seguirá tirando del carro. Seguirá existiendo un elemento cultural y normativo que ve el Bitcoin como algo extraño o especulativo y que, a pesar de «todo lo que está pasando», luchará por aferrarse al pasado.
Esta era será el enfrentamiento de los nuevos constructores y de la primera generación de Bitcoiners por un lado, contra la élite restante del viejo mundo que todavía posee gran parte de la riqueza fiduciaria (acciones, bonos, propiedades, empresas, shitcoins, etc.). Los Bitcoiners de primera y segunda generación, especialmente al principio de esta era, seguirán siendo superados en número. Pero, por supuesto, ningún gran hombre se ha echado atrás en una lucha, sin importar las probabilidades.
Llevamos este periodo 20 años, hasta 2049, y no creo que ninguno de nosotros pueda empezar a imaginar el tipo de infraestructura, productos y servicios que surgirán de él, y hasta qué punto cambiará la marea. Lo que por supuesto me lleva a…
TERCERA GENERACIÓN: LA FASE DE ADOPCIÓN MASIVA
Esta es la generación de la adopción masiva. Aquí es donde los hijos de nuestros hijos alcanzan la mayoría de edad. Realmente no conocerán un mundo en el que Bitcoin no existiera, y puede que lleguen a la edad adulta sin saber siquiera qué es fiat.
El final de esta era será cuando los últimos restos de nuestra generación empiecen a morir, y cualquier cinta aislante que mantuviera unida la vieja infraestructura se derretirá. La ciudad del dinero fiduciario será abandonada y entraremos en la verdadera fase de adopción generalizada.
Puede que estés pensando, «No hombre. Ocurrirá más rápido porque mira toda la tecnología que se va a construir para entonces».
Pero yo rebatiría eso: «Seguro que entonces se construirá mucha tecnología, pero estoy bastante seguro de que un número significativo de personas seguirá dudando en vender sus casas, sus coches, sus productos o servicios por dinero mágico de Internet».
Ese número se habrá reducido considerablemente, pero si crees que los gobiernos, las grandes empresas y las personas que han triunfado en la vida gracias a un método de funcionamiento van a ir a por todas y confiar en un dinero de hace 40 años en lugar de en cosas como la propiedad, que existen desde hace miles de años, entonces te estás engañando a ti mismo.
Bitcoin es donde acabaremos, pero primero la riqueza tiene que cambiar de manos y eso llevará tiempo. Por eso creo que esta tercera generación es donde se produce la fase de adopción masiva. Llegarán a la mayoría de edad en un mundo en el que tenemos una tecnología financiera superior y una infraestructura económica que les permitirá utilizar bitcoin como capital. La forma de capital más líquida, más accesible, más significativa y más fiable que existe.
Llevemos esto a 2069 y estaremos hablando de un mundo completamente distinto. Es entonces cuando Bitcoin alcanza la mayoría de edad. Es la etapa en la que el dinero fiduciario se disuelve, muere o se convierte en una reliquia del pasado, mientras que Bitcoin se convierte tanto en una capa de liquidación global como en el dinero global.
Es el punto en el que Bitcoin o alguna capa de aplicación abstracta anclada en él forma parte integral de casi todas las aplicaciones tecnológicas utilizadas por personas de todo el mundo.
En este punto, Bitcoin ya no es el virus, sino que se ha unido a un nuevo huésped y lo ha creado.
Lo que ocurra después, no lo sé. Pero es emocionante pensar en ello. En ese momento estaremos en un paradigma muy nuevo.
POR LOS HIJOS DE NUESTROS HIJOS
Observarán por mi lenguaje que mi certeza sobre lo que ocurre en cada etapa disminuye a medida que nos alejamos. Estoy bastante seguro de lo que nos espera en los próximos cinco años, y tengo un cierto grado de confianza al menos para la primera mitad de la segunda era, pero más allá de eso sólo puedo suponer y dar grandes pinceladas sobre lo que es probable.
Esto se debe a que soy humano y los humanos siempre subestiman los efectos compuestos, mientras que Bitcoin está sujeto a más efectos compuestos que casi cualquier otra cosa que conozcamos (al menos como activo, si no como otras cosas). Con cada día que pasa y cada nuevo satoshi en posesión de cada nuevo usuario, con cada nuevo minero que se conecta, cada nuevo comerciante que acepta bitcoin, cada nuevo nodo que funciona y cada nuevo canal Lightning abierto, Bitcoin se compone y crece.
Ninguno de nosotros está preparado para lo que esto significa a lo largo de tres generaciones completas y, lamentablemente, muchos de nosotros no viviremos para verlo. Pero esa es la paja que hemos sacado.
Nuestra generación nos ha otorgado tanto el don de ser los padres fundadores de un nuevo mundo, como la maldición de soportar un mundo de payasos por este privilegio. Aunque no lleguemos a disfrutar realmente de los frutos de esta labor, habremos sido la generación que pase a los libros de historia como la que lo cambió todo.
No sé a ti, pero a mí me parece que merece la pena.
Los Bitcoiners de primera generación son como aquellos que pusieron los cimientos y las primeras piedras de las catedrales de las eras antigua y feudal. Nunca vivirían para ver estas estructuras terminadas, pero serían recordados para siempre como sus fundadores.
Y quién sabe… quizá miremos desde el otro reino y admiremos lo que hemos hecho, como hicieron los grandes que nos precedieron con sus creaciones.
No lo sé.
Lo que importa, y les dejo con esto, es reconocer que Bitcoin es un fenómeno multigeneracional. No es Google, Apple, Facebook, Twitter, un smartphone, PayPal, Visa, una acción o una simple mercancía. Es mucho más grande que todos ellos juntos y, debido a lo fundamentalmente significativo que es, a la gente le llevará tiempo adoptarlo.
Harán falta varias generaciones para que se normalice. Será necesaria nuestra muerte para que alcance su potencial – no es que necesitemos que nos acorralen y nos fusilen, sino que nuestra generación necesita dar paso a la siguiente y a la siguiente para que el nuevo paradigma se afiance de verdad. Cuando nos hayamos ido, Bitcoin florecerá de verdad.
Espero que lo tenga en cuenta cuando piense en Bitcoin.
Debemos tener cuidado a la hora de proyectar curvas de adopción de tecnología sobre él, y a través de la decepción, intentar juguetear con él. Lo que no está roto no siempre necesita ser arreglado o actualizado, y de hecho, quizás la característica número uno de Bitcoin sea el hecho de que no cambiará, o cambiará muy poco en las escalas de tiempo a las que me he referido en este ensayo.
Si las reglas de consenso de Bitcoin han permanecido inalteradas y se ha hecho «tic-tac, siguiente bloqueo» durante tres, cuatro, cinco décadas, entonces la gente habrá desarrollado de forma natural lo que más importa para un nuevo estándar y paradigma socioeconómico: la confianza.
Y por mucho que los Bitcoiners odien esa palabra, la confianza importa – la verdad es que se confía más en aquello que se puede verificar. Esta es la razón por la que Bitcoin será, en última instancia, la capa monetaria, económica y de comunicaciones más fiable del planeta, después de algunas generaciones.
Espero que hayan disfrutado de este artículo y que les haya hecho reflexionar. Sígueme en SvetskiWrites en Twitter para más información, y estate atento a mi nuevo libro «The Bushido Of Bitcoin», que estará disponible para pre-pedido en Geyser.fund en marzo.
Artículo originalmente publicado el 25 de febrero de 2023 en Bitcoin News.
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